D'après les prévisions la population de l’Inde devrait dépasser celle de la Chine dans moins de 7 ans.
Dans le nouveau rapport «Perspectives de la population mondiale : révision 2015» des Nations Unies, publié le 29 Juillet dernier, la Chine et l’Inde sont aujourd'hui au coude-à-coude avec respectivement 1,38 milliard et 1,31 milliard d’habitants (soit 19 % et 18 % de la population mondiale) et devraient compter 1,4 milliard d’individus d'ici 2022.
Les prévisions estiment que la population chinoise devrait se stabiliser jusqu’en 2030 puis décliner lentement pour retomber à 1 milliard à la fin du siècle. La population indienne, quant à elle, devrait continuer à croître :
La population planétaire devrait atteindre les 11,2 milliards d'individus d'ici la fin du siècle, soit 300 millions de plus que le projetaient en 2012 les démographes de l’ONU.
Cette réévaluation des prévisions à la hausse s'explique par les progrès de l'espérance de vie, et ce dans toutes les régions du monde, notamment en Afrique où l’espérance de vie s’est accrue de six ans au cours de la dernière décennie (progrès dans la lutte contre le sida et réduction de la mortalité infantile).
Malgré le recul attendu de la fécondité, plus de la moitié de la croissance de la population mondiale d’ici à 2050 devrait concerner l’Afrique, et au milieu du siècle la population du Nigeria devrait dépasser celle des Etats-Unis faisant de ce pays la troisième nation la plus peuplée de la planète.
Par ailleurs les populations de l’Angola, le Burundi, la République du Congo, le Malawi, le Mali, le Niger, la Somalie, l’Ouganda, la Tanzanie et la Zambie pourraient, quintupler d'ici 2100.
L’Europe, quant à elle, est la seule région de la planète qui connaîtra un recul continu de sa population.
Par Moncef MZABI