Une jeune Française rentre dans l’histoire du baseball

Mélissa MAYEUX, 16 ans, devient la première femme présélectionnée pour jouer dans la Major League de Baseball aux Etats-Unis

Elle n’a que 16 ans, mais manie la batte avec beaucoup de talent.

Mélissa Mayeux, née en 1998, vient de devenir la première femme de l'histoire - toutes nationalités confondues - à figurer sur la liste internationale de joueurs capables d’intégrer l’une des 30 équipes de la prestigieuse Major League de Baseball aux Etats-Unis (MLB), la ligue professionnelle américaine, donc le top niveau mondial.

Les équipes feront leur choix (draft) le 2 Juillet. Les chances de Mélissa de frapper les balles de la MLB sont faibles car la sélection est très rude : sur les 76 joueurs européens déjà convoqués par le passé pour ces stages, deux seulement ont ensuite évolué en MLB. Un Français, Joris BERT, a été recruté par une équipe MLB (les Los Angeles Dodgers) en 2007, mais il a dû se contenter d’évoluer en Ligue mineure (l'équivalent de l'équipe réserve).

Mais déjà le fait de figurer sur cette liste est un exploit pour Mélissa MAYEUX, un fait historique. D’ici le draft, la jeune fille va participer à l’European Elite Camp 2015, un stage organisé en Août en Europe par la MLB. Trois autres Français, des hommes, l’accompagnent sur cette liste et lors de ce stage.

Déjà internationale junior de baseball (avec des garçons) et sénior de softball, Mélissa MAYEUX a gravi tous les échelons au sein du club des Cougars de Montigny-le-Bretonneux puis au sein du pôle France à Toulouse. Elle évolue au poste très technique de « shortshop », et le fait suffisamment bien pour s’attirer les éloges des spécialistes : "elle a toutes les qualités d'un bon shortstop et elle est déliée et rapide sur le terrain", commente Mike McClellan (responsable du développement à l'international de la MLB) sur le site officiel de la Ligue. "Elle swingue très bien et elle n'a peur de rien", rajoute celui qui suit sa trajectoire depuis déjà plusieurs années.

Si elle devait échouer à accéder au graal du baseball mondial, Mélissa pourrait toujours accéder au système universitaire américain ou au championnat US de softball.

La tête froide, elle ambitionne pour l’instant de rester en France jusqu’à ses 18 ans avant d’envisager une carrière professionnelle à l’étranger.

Par Moncef MZABI